9PROJECT vol.16『 夜長姫 』

好きなものは咒うか殺すか争うかしなければならないのよ。
いつも天井に蛇を吊して、いま私を殺したように立派な仕事をして……飛騨のタクミは名を残さず。ただイノチを残す。
そう称えられた彫師の村に、人並外れた大きな耳を持つ男がいた。名を、耳男。その異形のために人から笑われ、孤独に生きてきた男であった。ある日、耳男の師匠の元に、夜長の村の長者からの使者がやってくる。美しいと名高い夜長姫のために、三人の匠に腕を競わせ、弥勒菩薩を作ってもらいたいのだという。
図らずも、病身の師匠の代理を務めることになった耳男。
だがそこで出会ったのは、純粋故の残酷さを持つ、恐ろしい姫であった…。無邪気な笑顔で血を好み、人の死を喜ぶ幼い姫。
その姫の笑顔の奥に秘められたナニカに、耳男は激しく惹きつけられる。だが衆目の中、耳を笑われた耳男は、弥勒の代わりにバケモノの像を彫ることを決意する。耳男の脳裏に浮かぶ姫の笑顔は、姫に対する憎悪の念か、思慕の情か。人に非らざる姫と、チャチなる人間世界の間で惑いながら、耳男は像を刻んでいく…。